고양이 한 마리 키우는 데 한 달에 얼마나 들까요? "돈 별로 안 들어, 사료랑 모래만 있으면 돼." 주변 고양이 집사 친구들의 이 달콤한 유혹에 속아(?) 덜컥 입양을 결정했던 것을 반성합니다. 막상 저희 집 막둥이 '누니'를 키워보니 매달 10만 원은 기본이고 그 외에도 지출이 만만치 않더라고요. 하지만 통장 잔고는 줄어도 누니가 주는 행복은 그 어떤 것과도 비교할 수 없습니다.
식비의 무서움: 사료보다 무서운 건 '츄르'
고양이를 처음 입양하면 가장 먼저 챙겨야 할 게 먹이입니다. 제 경우 츄르만 한 달에 약 3만 원 정도 들어가더라고요. 고양이를 모시면 가장 먼저 마주하는 지출이 바로 먹거리입니다. 저희 누니는 '츄르' 귀신이에요.너무 주식인 사료만 주는 것 같아서 미안한 마음에 주기 시작했는데, 이제는 하루 루틴이 되었습니다. 츄르는 기호성이 높은 액상 간식으로, 사료를 잘 안 먹는 고양이에게 영양 보충과 수분 섭취를 유도하는 용도로 자주 사용됩니다. 처음엔 가끔 주려고 했는데, 고양이가 너무 좋아해서 자꾸 사게 되더라고요.
오전 9시 30분, 오후 1시 30분만 되면 누니는 15분 전부터 제 앞에 앉아 '장화 신은 고양이' 눈망울로 저를 뚫어져라 쳐다봅니다. 안 줄 수가 없죠. 간식을 주면 사료는 안 먹는 거 아닐까? 살찌는 건 아닐까? 걱정했는데 다행히 수의사 선생님께서 하루 2~3개까지는 괜찮다고 하셔서 안심하고 급여 중입니다. (참고: 2024년 농림축산식품부 자료에 따르면 국내 반려동물 사료 시장 규모가 1조 3천억 원을 넘었다고 하니, 저 같은 집사님들이 정말 많은 것 같습니다.)
고양이는 다른 동물들에 비해 까다로운 편이라 입맛에 맞는 사료를 찾기까지 여러 번 시행착오를 겪을 수도 있습니다. 그래서 전에 말씀드렸듯이 샘플사료를 먼저 구매해서 아이의 기호를 테스트한 다음 잘 먹는 사료를 찾는 게 좋아요. 사료값이 만만치 않은데 막상 안 먹으면 정말 속 상하잖아요.
간식비(츄르 등): 월 약 3만 원
사료비: 월 약 3만 원 (질 좋은 중급 사료 기준)
사료는 브랜드와 용량에 따라 천차만별입니다. 저는 한 달에 약 3만 원 정도 사료비로 지출하는데, 어떤 분들은 프리미엄 사료를 선택해 더 많이 쓰기도 합니다.지난번에 말씀드렸듯이 프리미엄 등급까지는 아니지만 질 좋은 안전한 사료를 사용하고 있어요. 2024년 기준 국내 반려동물 사료 시장 규모는 약 1조 3천억 원에 달하며, 프리미엄 사료 비중이 매년 증가하고 있습니다(출처: 농림축산식품부).반려 동물 키우는 집사님들이 그만큼 많아졌다는 뜻이겠죠?
간식과 사료만 해도 한 달에 5만 원은 기본이더라고요. 여기에 주전부리나 영양제까지 추가하면 10만 원은 쉽게 넘어갑니다. 우리 집사님들 돈 많이 벌어야 합니다.
병원비와 모래값, 생각보다 무시 못 할 고정 지출
고양이가 아프지 않아도 병원비는 듭니다. 예방접종, 심장사상충 예방약, 외부기생충 예방약 등 기본적인 예방 관리만 해도 연간 20만 원 이상 나가더라고요. 특히 처음 입양하면 중성화 수술, 종합백신, 항체 검사 등 초기 비용이 한 번에 많이 듭니다.
중성화 수술이란 고양이의 생식 기능을 제거하는 수술로, 발정 스트레스를 줄이고 생식기 질환을 예방하는 효과가 있습니다. 수컷은 약 10만 원, 암컷은 약 20만 원 정도 비용이 듭니다. 암컷 고양이는 개복 수술이어서 중성화 수술 비용이 더 많이 들어요.
저는 중성화 수술 후 고양이가 계속 안정된 모습을 보여서 꼭 필요하다고 생각합니다. 안 하려고 해도 해야 할 겁니다. 아이가 많이 힘들어하고 울음소리도 장난 아닐 테니까요.
고양이가 아프지 않아도 나가는 돈이 있습니다. 바로 예방접종과 구충제입니다. 1년으로 치면 약 20만 원 이상인데, 이걸 월로 환산하면 매달 2만 원 꼴입니다.
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화장실 모래도 생각보다 지출이 큽니다. 저는 3주마다 한 번씩 모래를 전체 교체하는데, 한 번에 약 1만 5천 원에서 2만 원 정도 듭니다. 벤토나이트, 두부, 우드펠릿 등 종류도 다양한데, 고양이마다 선호하는 타입이 다르더라고요.
고양이 화장실 관리에서 중요한 개념이 바로 탈취력과 응고력입니다. 탈취력은 배변 냄새를 얼마나 잘 잡아주는지, 응고력은 소변이 얼마나 단단하게 뭉치는지를 나타냅니다. 저는 벤토나이트와 카사바를 섞은 모래를 쓰는데 응고력이 좋아서 청소하기 편했습니다. 먼지 날림이 적은 모래인지도 확인하셔야 해요.
*주요 고정 비용을 정리하면 다음과 같습니다. 제 기준이니까 참고만 하세요. 용량과 브랜드에 따라서 가격은 출렁입니다.
| 항목 | 월 평균 지출액 | 비고 |
|---|---|---|
| 식비(사료+간식) | 약 6만 원 | 브랜드 및 기호성에 따라 다름 |
| 화장실 모래 | 약 2만 원 | 3주 1회 전체 교체 기준 |
| 의료비(예방) | 약 2만 원 | 연간 비용의 월 환산 금액 |
| 합계 | 약 10만 원 + α | 장난감 및 소모품 제외 |
※ 위 지출 내역은 누니 집사의 실제 경험을 바탕으로 작성되었습니다.
장난감과 용품, 꼭 비싼 걸 살 필요는 없어요
캣타워, 캣휠, 전동 장난감 같은 걸 보면 사주고 싶은 마음이 굴뚝같습니다. 저도 처음엔 비싼 장난감을 여러 개 샀는데, 고양이는 정작 박스나 고무줄을 더 좋아하더라고요. 제 고양이는 1만 원짜리 전동 물고기 장난감을 하나도 안 가지고 놀고, 빵끈, 계란 한 판을 묶는 플라스틱끈을 제일 좋아합니다. 하루에 한 번씩은 꼭 끈을 물고 자치기처럼 발로 이리저리 차며 신나게 놉니다. 덕분에 비용이 많이 줄었습니다.
캣타워는 실내에서도 놀이와 운동량,스트레스 해소까지 할 수 있는 일석삼조 용품입니다. 하지만 집이 좁다면 캣휠이나 대형 캣타워는 애물단지가 되기 쉽습니다. 저희 집도 좁아서 캣휠은 설치하지 않았어요. 가끔 당근에 캣휠이 올라오는 걸 보면 손가락이 근질근질하지만 꾹 참습니다. 캣타워는 초기 비용이 들어서 그렇지 지금 생각해도 참 잘한 선택인 것 같아요. 적극 추천합니다.
장난감은 비싼 것보다 고양이의 본능을 자극하는 게 중요합니다. 낚싯대형 장난감이나 안 쓰는 드럼스틱에 선물 포장 리본을 여러 개 달아주니 고양이가 훨씬 좋아했습니다. 계란판 묶는 끈, 머리끈, 고무줄, 털실 같은 생활 용품도 훌륭한 장난감이 되더라고요. 이렇게 재활용 용품을 활용하면 환경도 보호하고 비용도 아낄 수 있습니다.
고양이를 키우면서 드는 비용은 생각보다 만만치 않습니다. 하지만 제가 느낀 건, 돈으로 환산할 수 없는 만족감과 행복이 훨씬 크다는 것입니다. 외출했다가 집에 돌아왔을 때 고양이가 현관에서 배를 뒤집고 뒹굴며 반겨주는 모습을 보면 고단 했던 하루가 보상받는 느낌이 듭니다. 다만 단순히 귀엽다는 이유로 무턱대고 입양하면 안 됩니다. 내가 이 아이의 평생을 경제적으로 책임질 수 있는지 깊이 고민해 보셨으면 좋겠습니다. 집사님들, 우리 누니를 위해서라도 박카스 마시고 열심히 벌어야겠습니다!